,. - H -- ,111 Ministère de la Guerre quelques spahis, à qui seru <'onfié l'honneur de garder - lrès déc<>rali\'emcnl le piwill<>n de l"Algcric; au Ministère de la Marine, un détnchcmcnl de marins qui composeront l'équipage de la .• \<Cdcllc " du Commissariat. A treize cents kilomètres du u pays"· elk nous réjouit. nous émeut presque. cette npparilion imprévue du mnnlenu rouge de nos Africains, du col bleu de la llolle, du casque de nos pompiers. La nuit esl vcnm•. Ln 1wtilc maison fr:111~aisc ,'est édnirce. cl l'on continue d'y lrn\'niller Révreuscmenl. On y lr:1v11illeru toute la nuit; el <ttrnnd, le somedi :!il n\'ril, it neuf heures du m:1tin, le Valenlino s'encombrera tic troupes, de corporations. de fanf:t,·cs, le Pavillon de la \'illo d<' Po ris. dressant ,on haruu.mieuse silhouetlc au milieu ries pnl"is il11lie11s. 1>1·csquc vides en('orc pour ln plupart, nous donnera la ,1sioo d'un ·<les rlus jolis chcfs-d''l'unc qu'aient jamnis improvis(·s l'intelligence, le goût, ln honn,• humeur d'une JlOignée d'n.rli;lch cl de hr:wc, gens. l.1· Sulon d'honnrnr El ce11endnnl l'nrchitcclc Guilwrl cs<111issnit ses pl:im. Le Comntissairc gén6ral aYnil dit : « C'est nu centre de lo RNrospcclh•c que je vt•ux plucer le Sulon d'honneur de la Sctlion fr:in, çnise... Il follail un déc•<>r httrmonieu:<, un ,·:tdre ,ligne rfos lr~sors accu mulés. M. Guilbcrl composa celle salle do11s le slylc l':mpirc Je pJus riche comprrnanl. ~ur un odogonc régulier. u,t dtlrnc- cenlr..~l rCf>0sunt sur une colonnndc à deux ,1ag~~ entourée de porli(1ucs. ~l:tis enlnl ln premiçrc esquisse el lu r~nli,nlion llnnk. que de h~urh. 11uc d'ù-cou(ls el d·nrrèls brusr1ues heu,·eusement c·ompcnsês pni· de bons a111mis, de 11rft'i~uscs nidcs, d'amicnlos ,•omplicilés. A,•cc le lcmps tout s'nrr:rngca. tout h'a11l:1nil: les cr<'dils ~·équilibrèrent, les conslrnrlions ilnlicnncs furent reçues nrr/os consolidnlion, cl le Salon d'h.onncur el les salles de ln R<ilros11cclive trouvèrent, ,fans la forêt de bois 11u'on lcnr donna pour pnlois. il 11cu près leur emplacement. l)ès lors les travnux 11,nrchèrenl rupidc111,•nl. J,es slnfl's, pour la plupart fuils Il Pnris. s'asscmblèrcnL corrcds el rigides sur le squelt•llc llamhoy,tnl !le l'ouvr11ge ilnlicn et bientôt, en dépit de la frngiIitl- cle lo m11lièrc, l'illusion d'une Mchiledure duràble prit ,·orps. g,-Sce à ln bonne exéculion qui ussurn lo solidité des pronls el l'élé1:lO.nce des galbes... 1 1 1 Après, ce fui le tour des peintres el des_ doreurs, _'.llusionn'.st_cs ~t: olouses blanches, qui créèrent de ln préc-1euse mahère ho ou 11 n) n"ail quo du plil.Lrc infâme. D'babilcs mugiciens lransformorenl en un bijou géant, am. émau,- sertis de métal. récla!:ml modèl~ de la Légion d'honneur place nu sommet de la rou11olc, el une nureole de lumière aux couleurs fro_nçnises modela de bleu, de bl:mc el de rouge les Hgurcs de Piron, 11utour de la somptueuse croix. . Puis vinrent se placer dans le,. niches les quatre g1·ennd1ers moulés sur les meilleures ngures du charmant Arc de Triomphe de Percier cl Fontaine. Le Commiss,iire générnl al'nil eu l'idée de ces statues, el ce rut un gros ,uccès, ces quai-re grognards, in,personnels wmhole1> des nrmêes nnpoléi)niennc~. l'ru·me nu pied. montanl leur ,Ïernière garde dcvnnl les effigies des maréchaux cl des généraux illustres qui les ,woient conduits :\ la victoire nux campagnes ,l'l lalie ... ~ln.is la date de l'iunugurnlion opprochnil plus ,•ile que la fin des lrovnux. La fièvre fil des 11rorliges. Pendant que ~Qël Bouton moroull:iH duns la voûte les bull grandes toiles dér.oraliYcs qu'il nvoil peinte:, 1t Paris, Léolhatul (qui n,·ait exécuté dans son t•n<en1blc le Sulon d'honneu,· cl sa sculpture décorative) 11a~s:1it les null\ enlrll Paris et Turin, r:if>porlanl il ~hnque ,·oy<1ge ks socles, le, ,•fi.Ses, le.., stèlh, les bustes qui de,•nienl compléter l'o•u\<re. Pi,.on ()Mitd1ev:,il ICl> ligures, enlcvaol un pan nu mnnle:iu de plâtre du président Grél'y pour l'ajuster uux •'1rnules clc )1. ThieM. hnussnnl l'un, bnissout l'uulre, niYelant le tout ù une ninlllhle égalité. Il Ill nticux. Le Conuuiss:iire génél'nl ayant choisi sur le c:tla· logu~ du Mu~ée du Louvre les bu,les d'Augercnu, de Berthier, de Bessières. de AJ'unc, de 1)1wout, de Desaix, de L:mne, et de Ney qu'il e,limnil les mieux qualifiés pour figurer 1t 1·u,·i11, il se lrouvn que •cpl d'enlre eux ~ttlienl de dimensions pareilles, mais que le huiliême. D<·snix. débor<lnil oulragcu,emenl. Il fallut, pnr respect pour l'bnrmonic g<'nér:ile, sn<ritler l'illu:,lre ,oldnl. lJn rempln~allll, La~- salle. rut dé~igné. ~rais il tlail dil ,1uc l'llnlic ,ernit néfa,le au mort glorieux de Marengo. l'ar ,uilc d'un ordre nrnl lr!msmis. Desaix fut, a,•ec ses collégues qu'il dt'pa,,ail de la t~lc, cnvoyê à Turin. • Pou\'ez-vo11s, demnndn-1-on à Pil'on, le mellre i, la dimension des autres'/ Piron répond11 : • Tcne7.•\<0US il ec qu'il ,oit re~somblnnl ?. .. ,, Le lendemain. Dcsnix élnil sur ln table d·opérnlion. Deux
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