FLORENCE essentiellement industriel ou commercant, et suit-elle le m6me chemin que Milan et Genes? C'est peu probable. La situation g6ographique ne se prete sans doute pas a un 6gal d6veloppement. Puis, il est a croire que malgr6 tout, le pass6 de Florence sera touiours un 616ment pr6pond6rant de sa vie pr6sente. Ce pass6 constitue, si l'on peut dire, un gisement d'histoire et d'art, merveilleusement riche, et qui n'est pas encore completement explore. Ce n'est pas ici le lieu d'6num6rer, m6me sommairement, ces richesses historiques et artistiques. Ce n'est pas par le nombre qu'elles sont le plus remarquables. Elles sont innombrables; mais il y en a davantage a Paris, a Rome. Cependant depuis quelques ann6es le tr6sor augmente rapidement. 11 y a trois musses nouveaux : le mus6e Stibbert, le palais Davanzati, et,.. Ie Palais Vieux, qui depuis qu'on l'a restaur6 et ouvert tout grand au public, est devenu un des plus admirables monuments d'art qui soient. Combien de gens ignorent encore le mus6e Etrusque, (qui ne remonte pas non plus a beaucoup d'ann6es), si riche, si clairement ordonn6 et, avec son iardin peupl6 de statues et de tombeaux, un des plus po6tiques mus6es de Florence? Le musee National (Bargello) depuis de r6cents enrichissements et agrandissements, est tout entier un chef d'ceuvre... Un mus6e de la Florence m6di6vale s'6bauche dams les cloftres de St Mare. Avec ce que l'on conserve dams les d6p6ts, de tapisseries anciennes, et de dessins de maltres, il y aurait deux autres mus6es a cr6er. D'heureux remaniements ont comme renouvel6 le vieux mus6e des Offices... Mais ce qui fait surtout le prix de ces richesses, c'est leur concentration, leur extraordinaire evidence, leur unite. La vie moderne a beau envahir le centre : de Sam Lorenzo a Pitti, de Santa Croce a Ste Marie Nouvelle, la force et l'harmonie de la conception qui a cr66 cette assembl6e de monuments, s'impose encore a tous les yeux. Sur tous ensemble se lisent, en clairs caracteres, les maximes de cette volont6 de puissance et de cette volont6 d'616gance, qui a fait des Florentins de la Renaissance les plus 6tonnants producteurs de chefs d'ceuvre, avec les Ath6niens des Ive et Ve siecles. Comment ne pas r6p6ter cela, - et que cette unite est faite d'une infinie vari6t6, tous les arts d6coratifs 6tant venus alors completer l'effort des peintres, des sculpteurs et des architectes? Que le voyageur, m6me press6, n'oublie pas les arts d6coratifs. Les grandes faeades, les grands marbres, Ies tableaux pr6cieux perdent beaucoup de leur vie, si on les abstrait de l'ensemble dont ils faisaient partie : fer, bronze, bois, mosa.I.que, porcelaine, terre cuite, verre, laine, soie et fil... C'est une recommandation qui vaut pour toute ville d'art, mais surtout pour une ville od l'art et l'industrie ont 6t6 si intimement m616s... S'il est vrai que ces Florentins ont donn6 a l'Europe, avide de beaut6, les modeles les plus nombreux, les plus varies, les plus saisissants, l'impulsion la plus forte, - assur6ment la valeur de Florence, qui a conserve la plus grande partie des ceuvres de ces hommes, est incomparable, et ne saurait etre diminu6e. 24
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