- 186 - Pendant un siecle environ d'existence, la Maison a change quatre fois de raison scoiale. Tout d'abord son fondateul., et ensuite (( Wlas Schtschenkoff et Fils )) s'occupaient exclusivement de la vente des-soies greges de l'Asie centr<ile (Boukhara, Khasgar et Tachkent). ` A partir de 1840, ils introduisirent des trames et des organsins faits de soies greges asiatiques, qu'ils donnaient a travailler al la campagne, oti l'on commengait a organiser de petits moulins a la main. L'op6ration de la torsion de la soie se faisait tres lentement et par un prco6d6 tout a fait primitif , puisque les moulins 6taient ordinail'ement mis en mouvement par des aveugles ou des chiens, et plus tard, par des chevaux. En 1860 M. Wladimil. Schtschenkoff, unique pl.opri6taire, a commence a traiter des soies greges du Caucase et de la Per.se, qui seulement alors commengaient a arriver sur le march6 de Moscou. 11 a ainsi d6velopp6 peu a pen et toujoul.s davantage, la\ mise en ceuvre des greges d'Asie et du Caucase ; et pendant plusieurs ann6es plus de mille ouvrieres 6taient occup6es a ce travail. Ayant, depuis 1880, 6tendu le nombre de sos relations a l'6tranger, il achetait aussi dil.ectement des greges en Chime, qu'il vendait ensuite soit telles quelles, soit en organsins et en trames. Enfin, en 1884, il d6dia, toute son attention a l'Italie et a la France, od il momma des I.epr6sentants pour l'achat des diff6rentes soies greges et ouvr6es ; o'est aussi a cette 6poque qu'il commen£,a a tl'aiter les trames du Caucase qu'on travaillait d6ja sui- place. Leg propri6taires actuels continuent sur la meme route, si bien qu'a, present la Maison a. des I.epr6sentants meme au Japon, et d6veloppe progressivement ses relations a ]'6tranger et le travail a,1a campagne. A cause des dl.oits d'entl.6e tres elev6s (depuis 1891) et pr6voyant les difficult6s de faire alariver tous les ouvr6s de l'6tranger, la Maison Wladimir Schtschenkoff et Fils se d6cida, en 1896, a constl'uire un moulin
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