- 151 - b) La Societ6 pour laL vente des produits des Usines me.tallurgiques russes (Prodameta) Presque une moiti6 de la grande salle posterieure 6tait occup6e par les produits de la m6tallurgie russe. Les visiteurs s'arretaient pour admirer les Stands merveilleusement foul.nis de toutes sortes de produits per.fectionn6s, deva`nt les Expositions magnifiques des Soci6t6s Prod¢#teta), HoZoow7qa) et TT7grfo8a), et par les brochures largement distribu6es ils tachaient de se faire une id6e precise de l'importance de cette nouvelle industrie d6ja si d6velopp6e. Nous avons remarqu6 ailleurs que l'Hmpil.e Russe est un des pays les plus riches en mineral de fer, la quantit6 de ce minerai s'6levant a environ 2 millia`rds de tonnes, avec un contenu de plus de 810 millions de tonnes de fer. Da,ns la Russie d'Europe, le miner.ai de fer se tl.ouve dams l'Oural, la region centrale, 1a Pologne, au sud de la Russie,` au nord et au Caucase. Malgl.6 cette richesse, l'industl.ie m6tallurgique s'y d6veloppa moins vite que dams les autres pays de l'Europe. Les conditions g6ogl.aphiques, climatiques et historiques, une population rare, un climat rigoureux, le manque complet de voles de communication favorisaient pen le d6veloppement de la vie 6conomique du pays et surtout de l'industrie et du commerce. A vrai dire, 1'industrie du fel- existe en Russie depuis bien longtemps. Les premiers essais ont 6t6 fa,its dams la region centrale, et le fel. obtenu servait aux besoins milita,ires. La province de Toula 6tait c6lebre pour sa fabrication d'armes d6jal au Xle siecle. Les premiel.s privileges pour la fabrication du fer out_ 6t6 donn6s pa\r le Gouvernement en 1574 aux marchands Jacob et Gr6goil.e Stl.oganoff .
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