Gruppo X X I - Gioielli ; me/ diii preziosi: minaìerte ed affini . Oggidì l'antica ecc ellen za si mant ien e ancora ne i lavo ri di ces ello, cosicchè per le su e or eficerie ed argen ter ie in st ile repousse il Si arn può stare al pa ri di qualunque altra nazione. Lo s tesso si può dire dei lavori a mag lia ed a pin zetta, co .n e cat en elle, ci nti e sim ili; men tr e un progr ess o notev ole s i ve rifi ca nei metodi d i mont atura de lle pietre prez iose ( l ), e miglioramenti furono intr odotti ne gli sm alti . Lar go campo resta pe rò an cora a perto all'a r te de l bu lino ancor troppo poco praticata in paese ; e nell ' in fan zia è ancora l' industr ia lapid ar ia che per ver o dire ma i vi prese sensibile sviluppo, la maggi or parte dell e gemme rinvenutevi venendo spedite g regg ie all'estero, od affidate per la mol atura ad artigi an i d' altre nazioni. Altrett an to può d irsi dell'incisione su pietr e d ure pe r converti rle in sig illi , ecc . Abbastanza nume rose sono inve ro in Si am le sta t uette scolpite in giada, qu ar zo ed alt re pietre dur e - tra le quali celeber r ima quell a pr ezios issim a in giada verde comunem ente detta «Buddha di sm eraldo n, e conser vata com e un pa lladio nel tem pio re ale dell a capital e - ; ma tut te, o qu asi , so no d' or ig ine este ra, e così pu re le las t re d' aga ta, ne fr ite, ecc. che i ri cchi siames i amano incastrare nei cope rchi delle loro sca to le da betel o da s iga re tt e. L'invasione se mpre cr es ce nte d' orafi cin esi che, sen za pot er com plet amente immedes imar si de llo stile ornam entale indi gen o pe r esser qu esto di gen io alquanto diverso dal lor o, cercan o im itarlo nei lor o prodotti destinati al consumo loca le, in ond a il mercato di oreficerie ed argente rie pseudo-siamesi di un 'arte ibr ida e sciatta , dall a cu i influenza letale su quella ge nui na ed emi nentemente caratteristica indigena gioverà sempre più gua rda rsi in futuro, onde pre venirne la poss ibile degene raz ione. (Il Ques ti e rano fino a temp i re centi ancora abb astan za primiti vi, limi - tandosi a ll 'incas tonat ura o mon tatu ra a notte . La Loubè re ne l 1687 g ià rima rcava infa tt i la defici en za de i Si ames i in tale ramo, co me pure in qu ell o della molatur a di pi e t re p re zios e . Oggid i la leg atur a a g io rno è pe rò gi à larg amente praticat a in paese . - 260-
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