Introduz ione. Valgu a rn era, siciliano, che nel 1655 VI era st at o inviato da Macao quale supqriore di quell a restau rata mi ssione. Fu questi un ingegn o mult iform e : matemat ico, ast ronomo, meccanico , ingegne r e e filologo, presto diven ne così popolar e fra gl i indigen i e gli st ranie ri da venir da t utt i famigl iarm en te des ignat o « Padr e T ommaso» . Forti ficò la cit tà ed il palazzo reale, abbellendo inolt re ques t' ult imo d' un giuoco d'ac que ; precor re ndo così quegli ingegn eri ed archi te tt i it aliani. che durant e l' ultimo tr eo ten nio hanno inna lzato t ant i mi rabili edifici in paes e ( I). Nè a ciò solo si limitò l'oper a illuminata de l padre Va lguarn era. La sua determinazione, per esempio, delle coor - dinate geog rafiche d'Ayuddhy àfu adotta ta dag li scienziat i suoi ( I) Ved i Voyag es de l eali B aptiste Tauer ni er, lib . Il I, ca p. 18; e Marini, Op. cit. , pag o 418. - Tave rnie r aggiunge che il « Padre Tomrnaso» aveva an che ere tto ecc elle nti bas tio ni. Ei lo dice Gesu ita Na poletano , ma Marini (op . ci t ., pa go 410) lo q uali fica per S icil ian o. E cos ì pa r la de lla font a na (pag . 4[8 ) : « 11 Capitano [d 'u na na ve Portog h ese g iun ta <la Macao) . . .. fatto dono a l Re d 'una fo ntana dipinta in tela co n dilette vo le scher zo d 'acque. l 'ha g radi ta in man ie ra , che vo le ndo sapere , se alcuno v i fos se, a cui de s se il cuore, di fare , ch e . appari sse ver o ciò, che so lo vede va dip into, e che me ttes se in apra la figura} ris pose il Padre , vole rn e egli sop ra di sè l' assun to , ac cio che Su a Ma est à t ne restasse servita , e si co nd usse l'ap ra si bene , che il Re se ne mos trò con ten to, e per me rcede promise al Pad re di fargli casa, quando i l Regno non s ia in ne ce ss ità di far appare cc hi di guerra », Un a lt ro itali ano si distinse più tar di nella cos truzio ne d 'un ac qu edo tto per forn ir d' acq ua potabile e fontane ornam ent ali la villeggiatura che re Nàr à! aveva fatt a co st ruire per sè a Lop ' hbur i , co me ne ha lascia to test imoni an za il mis sio nario Gervaise , che fu in Sia m dal 1681 al [685. D ice q ues ti in fatt i a pa g o 51 del suo li bro (llistoir e na turelte et potit ique du Royaum e de Siam, Pa r is , 1688) del pa la zz o di Lo p ' hbur ì : H À la gau che il y a un g ran d res erv oir qui donn e de l 'eau à tou t le Pa la is , il es t I'o uvrage d'u n F ranco is &. d'un Italien plus heureux &plus s çava nts da ns 1'1Iyd ro li que, que ph'ls ieurs Ét raugers qui y avoient travaill é av ec les plus habil es S iamois pe ndant dix a nné es entières sans avoi r p ù ja ma is eu venir à bou t t) . Vestigi di tali ing egno si lavori, come pure de ll 'importante acqu edotto -che v i con d uceva I 'a cqu a da lun g-i, so no a nc or a v isibili o~g i (H a Lop'bburi . - XXIV-
RkJQdWJsaXNoZXIy MTUzNDA1OQ==