I. - Il S iam e l ' Ita lia. qual e essendo ri uscito ne l 1642, dopo qualche mese di dimora in Siam, a pene tr are, per via dell a Cambogia - primo missionar io europ eo - nel paese de i Lì u orienta ti, vi si stabiliva ne lla capi tale Wi eng Ciann, presto rendendovis i così popo lare e cotanto beneviso a que l Pr incipe, che quest i no n esitava ad a ffi dar gli ripet ute am bascie rie per la Corte dell'Annam. Si fu per .adempiere a tali incari chi ch' egli att rave rsò, pr imo eu ropeo, la catena montu osa che sep a ra la valle de l Mè-Khòng dalla costa annamita nel di cembre 1646, e poi t r e volt e ancora nei due anni successivi, più fort unat o del pad re Bonelli , sicilian o, che nel 1637 ten ta va quell'a rduo viaggio in sens o inverso dal To nchino e soccomb eva all a febbre malar ica proprio appena giunto sui confin i del paese de i Làu ( I) . Ben merit a d' esser ~ratto dall'oblio che lo ricopre il nome de l Padre Leria per ques te sue gesta memorande , che non poterono più esser rinnovate se non pochi anni fa da arditi vi aggiato ri fra nces i i qua li ri tr ovarono la via di comunicazione t ra il L àue 1'Annam già calcata 240 ann i prima da ll'ita lico pioniere , del quale par doveroso che il Piemon te t ramandi la memoria a i poste ri con qualche ta ngi bile ricordo. Cont empora neamente al padre Leria ne l Làu, dimor ava in Ayuddh yà, la cap ita le de l Siam d' allora, il padre Tommaso ( I ) Vedi su q uesti via g g i del Pad re Leri a , G. F . de Mari ni , Dell e M ission i dei Padri de lla Compagn ia di Ge sù .. Rom a , 1663, pagg, 498-500 e 536-539. A ca usa dell a g ue rra sco ppia ta t r a il Làu e la Coci nci na non potè il Padre Leria dal T on ch ino, ave t rovava s i ne l 1649. ritornare più nel Làu malg rado i ripe tuti in viti di quel Priucip e . Trasferitosi a Macao s i recò poi d i là in Cambogia ave rima se inva no aspe ttando l'o ccas ione per passare nel Làu s ino a l 1659. T ornò il 15 g iugno d i quell' a nno a Macao, e fu indi mandato in Si am a raggiungere il Padre Valgua rne ra . Fra i miss io nari italiani che primi recarons i in S iam meriterebbe un accenno anche il Padre Gio . F ili ppo de' Marin i s tes so, il quale , sbarca to il 29 no vembre 1642 a Mer gui, si recò di là pe r terra att rave rso la penisol a Si amo-Ma les e a P ' he tc ìabur ì e Quindi ad Ayu dd hyà , ove g iunse int orn o al '5 febb ra io 1643 e ri si edette per alc u n tempo (vedi op . c it. , pa!';g . 408-409). - XXllI -
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