GRUPPO XVI. AGRICOLTURA . --.<>.-- Cenni generici. / 1 m 'ag ri colt ur a, precipua fonte di ricchezza del Siam, fu da _ __ an ti chiss imi temp i colà tenuta in grandissimo onore, non meno che in Cina , ove il rito augu rale dell 'ara tura dei campi viene compiuto per mano dell'imperatore medesimo. In Siam presiedevi da secoli un alto dign itario dello Stato delega to dal sovr ano, e da quando venne istituito il Ministero d'A gricol - t ur a, d al ti tolare di quell' ufficio con g ra nde appa rato e so lenni tà sia civile che religi osa. L' ar atro, i bov i , le sementi, vengono ben edette dal cler o Buddhist a olt re che dai sa ggi Bra hmani , ed un tr iplo solco auspica le viene indi tr acciat o intorn o aLI un campo ado rno di amulet i e gh irla nde : le sm oss e zolle sono spruzzate d'a cqua lustral e e le santifica te sementi vi vengono spa rse a simboleggiar e l'in izio del la seminagione. Qu esta solennit à, compiut a ai pr imi d i maggio, segna il pr inci pio, per t utt o il regn o, de lla colt ivazione de i camp i, soprat ut to delle ris aie. In modo alt re tta nto so lenne vien feste ggi at a - 1 5 1 -
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